Varem on ta olnud tegev mitmetes ametites nii valitsuspoliitiku kui ka professionaalse diplomaadina. Aastail 2012-2015 oli ta Eesti suursaadik Venemaal ja 2007-2012 Eesti Vabariigi alaline esindaja NATO juures.
Enne seda töötas ta Eesti suursaadikuna Ameerika Ühendriikides, olles samal ajal akrediteeritud ka Mehhikosse ja Kanadasse. Eesti Vabariigi valitsuses on Jüri Luik olnud välisminister (1994-1995), kaks korda kaitseminister (1993 ning 1999-2002) ning portfellita minister ja valitsusdelegatsiooni esimees Venemaaga peetud läbirääkimistel Venemaa vägede Eestist lahkumise üle (1992-1994). 1992. aastal valiti ta riigikokku. Jüri Luigel on suursaadiku diplomaatiline auaste. 1989. aastal lõpetas ta Tartu Ülikooli ajakirjanduse erialal ning 1995-1996 oli ta Washingtonis Carnegie Fondis külalisdotsent.
