Хотя кризис в Украине наконец-то заставил всю Европу ясно осознать необходимость диверсификации поставок природного газа и уменьшения зависимости от России, за пределами Литвы, в двух других других Балтийских странах и Финляндии особого прогресса в этом направлении не наблюдается.
На данный момент импорт природного газа во всех четырех странах полностью зависит от России. В то время как строительство литовского плавучего терминала сжиженного газа Клайпеды уже практически завершено, план по долгожданному созданию регионального СПГ-терминала в регионе Финского залива находится на той же стадии, что и до момента вторжения российских войск в Крым.
Фактически, после того, как в прошлый вторник было объявлено, что реализация регионального проекта «отложена на неопределенный срок», перспективы завершения строительства стали еще более отдаленными. После длившихся практически год переговоров все заинтересованные стороны: правительства Эстонии и Финляндии, Европейская комиссия, а также бизнес-партнеры «Alexela» (Эстония) и «Gasum» (Финляндия), признали, что компромисс так и не был найден. Разногласия, которые привели к этой патовой ситуации, были комплексными и разнообразными. По вполне понятным причинам каждая из двух стран хотела, чтобы терминал был построен на ее собственном побережье, но даже компромиссный вариант по строительству двух отдельных терминалов по обе стороны залива, предложенный в феврале (и изначально отклоненный Еврокомиссией), был не в состоянии удовлетворить все стороны.
Ни «Alexela», ни «Gasum» не сочли строительство маломасштабных терминалов достаточно привлекательным с коммерческой точки зрения. Кроме того, степень готовности двух компаний к реализации проекта также отличается: «Alexela» практически готова начать земляные работы, а в компании «Gasum» еще даже не определились с местом для строительства. Если эстонская сторона продолжает настаивать, что терминал должен быть построен в кратчайшие сроки, особенно учитывая нынешнюю политическую ситуацию в Европе, то «Gasum», у которой заключен долгосрочный договор с «Газпромом» о поставках газа до 2025 года, занимает, мягко говоря, гораздо более гибкую позицию. Менеджер по маркетингу «Gasum» Ольга Вяйсянен утверждает, что поскольку нынешний период финансирования в ЕС длится до 2019 года, торопиться с реализацией проекта не имеет смысла. Между тем, финская компания на 25 процентов принадлежит «Газпрому» и по словам её генерального директора Йоханны Ламминен «без каких-либо проблем» уже в течении последних сорока лет получает поставки из России.
В каком же направлении двигаться дальше? Можно утверждать, что завершение строительства терминала в Клайпеде уже само по себе в той или иной степени повысит энергетическую безопасность региона. Однако, без значительных инфраструктурных инвестиций в газопроводы это не сможет удовлетворить потребности в газе стран Балтии, не говоря уже о Финляндии.
К счастью, Европейская комиссия утвердила финансирование проекта «Balticconnector» по строительству газовопровода между Эстонией и Финляндией. Это шаг, который может иметь гораздо более значительные и долговременные результаты. В то время как три Балтийских государства по состоянию на 2013 год потребляют всего пять миллиардов кубометров газа ежегодно (этот показатель значительно снижался в течение последних лет), появление прямой газопроводной ветки в Финляндию приведет к созданию единого рынка с годовым спросом на уровне 10 млрд. м³, коммерческие перспективы которого будут гораздо более привлекательными. Более того, с подключением газопровода между Польшей и Литвой «GIPL», который, как ожидается, начнет функционировать в 2019 году, четыре страны таким образом получат доступ не только к поставкам из бассейна Северного моря по ценам спотового рынка (в отличие от привязки к ценам на нефть в случае с импортом из России), но и к СПГ-терминалу в Свиноуйсьце в Польше, который будет открыт в следующем году.
В целом, пока надежда на появление долгожданного регионального СПГ-терминала еще не потеряна, основной акцент должен быть сделан на соединении Балтийских стран и остальной части Европы. Это означает, что первоочередной задачей должно стать как скорейшее завершение строительства газопроводов Финляндия–Эстония и Польша–Литва, так и модернизация газопроводной системы внутри самих трех Балтийских стран. Таким образом эти страны смогут подготовить почву для появления по-настоящему конкурентного рынка природного газа, что сможет уменьшить воздействие российских рычагов давления и избавить регион от статуса «энергетического острова» в рамках Европейского союза.